- LA CHAYA RIOJANA
La Chaya es la fiesta ancestral por antonomasia
de la provincia de La Rioja, "La fiesta de los tres días", una gran
fiesta de amistad y de alegría, de compartir y dejar a un lado todas las penas.
Cuenta la historia que los primeros españoles
llegados a estas tierras se encontraron con una fiesta singular de agua y danza
que celebraban los diaguitas festejando la finalización de las cosechas, aunque
en La Rioja de hoy esté muy ligada al Carnaval de febrero. Es entonces cuando
se realiza el Festival Nacional de la Chaya, además de las típicos topamientos
(acercamiento festivo) por los barrios, con agua, harina, albahaca, vino y
vidalas para refrescar la amistad de todos.
UNA LEYENDA PARA CONOCER:
"La niña
Chaya y el Príncipe Pujllay"
En la memoria de los naturales ha quedado
grabada la historia de una niña india: "Chaya", muy hermosa, que un día
dolida de tristeza por s
u amor
imposible hacia el joven príncipe de la tribu "Pujllay", desapareció
en la alta montaña, convirtiéndose en nube.
De allí la tradición popular rescató ambos
vocablos:
Chaya o "Agua de Rocío" es símbolo
de la perenne espera de la nube y la búsqueda ancestral del agua (elemento
vital muy caro al sentir riojano).
Pujllay, voz cacana que significa "jugar,
alegrarse" personaliza a un héroe ridículo, que enamorado de la bella
Chaya y desilusionado por no poder concretar su amor debido a la oposición de
la tribu, se dedica a la borrachera hasta que un día muere quemado en el fogón
de la fiesta. Esta es tal vez la tragedia riojana de sabor griego que aparece en
las actuales fiestas chayeras, con la "Quema del "Pujllay" y su
"Entierro" al finalizar el carnaval de febrero.
