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Calles Alsina y Defensa - Ciudad
de Buenoa Aires
La Orden de los Frailes Menores (Franciscanos) fue
la primera en establecerse en Buenos Aires: en 1583,
Juan de Garay le otorgó la manzana donde está ubicada
la actual Basílica.
La primera iglesia se edificó
a principios del siglo XVII, pero la actual comenzó
a construirse hacia 1731, sobre un proyecto del Arq.
jesuita Andrés Blanqui, secundado por el sevillano
Fray Vicente Muñoz. Se inauguró el 25 de marzo de
1754.
En 1807 se derrumbó la fachada, reconstruida unos
años más tarde por Tomás Toribio.
En el atrio del convento adyacente, el 1º de diciembre
de 1829, fue depuesto el Gobernador de Buenos Aires,
don Manuel Dorrego. El pueblo fue llamado a reunirse
en el atrio de la Capilla de San Roque y de la Iglesia
de San Francisco por el General Juan Lavalle, donde
se realizó la llamada "elección del sombrero",
que lo nombró gobernador.
La Basílica adquirió su imagen actual hacia 1911,
por obra del Arq. alemán Ernesto Sackman, que, inspirado
en el barroco bávaro, alteró su severidad neoclásica.
Las fachadas, sobre todo la principal, son muy elaboradas,
destacándose las torres, las rejas del atrio y de
la portada, y la cúpula. La iglesia es de nave única,
muy alargada, con capillas laterales poco profundas
y presbiterio con testero recto.
La cúpula se eleva sobre un alto tambor octogonal.
El altar derecho del crucero es el único original;
los de las capillas laterales son de 1911. Fue una
de las iglesias más afectadas en los incendios de
junio de 1955, cuando se destruyó totalmente el altar
mayor.
La restauración posterior simplificó cromáticamente
el interior, y en lugar del retablo destruido, se
colocó el tapiz diseñado Horacio Butler, "La
glorificación de San Francisco".
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