LAGOS LAGUNAS EN COSTA RICA

Canales del Tortuguero
El trayecto por la vía acuática de las tierras bajas más popular es los Canales del Tortuguero (Caribe), los cuales corren junto a la costa Atlántica al norte del puerto de Moín hacia las comunidades de Parismina, Tortuguero, y Barra del Colorado. La mayoría de los viajeros se dirigen hacia el Parque Nacional de Tortuguero, el cual protege una importante playa para el desove de la tortuga marina y vastas extensiones de bosque lluvioso de tierras bajas y terrenos pantanosos. Un viaje por cualquiera de las extensiones de los canales es una verdadera aventura en la jungla, ofreciendo oportunidad de ver animales tales como cocodrilos, perezosos de tres dedos, oropéndolas y garzas. También se ofrece pesca de calidad mundial para el tarpón y otras especies.

Caño Negro
Caño Negro, un lago estacional poco profundo cerca de la frontera norte, es durante la segunda mitad del año un paraíso para los observadores de aves, cuando grandes bandadas de patos, garzas y otras aves acuáticas se reúnen ahí. Caño Negro ha sido designado un terreno húmedo de importancia bajo la convención RAMSAR. Actualmente la representación de Caño Negro en la mayoría de los mapas es engañosa, dado que muestra la extensión del lago en su máximo de la temporada lluviosa. Una vez que el agua se va en Diciembre, el lago rápidamente empequeñece, y alrededor de Febrero desaparece completamente, y la mayoría de las aves acuáticas se trasladan al Río Frío -el río en que Caño Negro desagua-. El viaje por el Río Frío, el cual es la manera común de llegar a Caño Negro, es consecuentemente con frecuencia más interesante que visitar el propio lago.

Lago Arenal
Actualmente el depósito para el proyecto hidroeléctrico más importante del país, el Lago Arenal es un vasto cuerpo de agua rodeado por colinas onduladas que mantienen pastizales y parches de bosque. Sobresaliendo sobre el final del lado este, está la figura cónica del Volcán Arenal, el cual regularmente hace erupción arrojando arroyos de lava y grandes nubes de ceniza. Aunque todos los que manejan alrededor del lago se impresionan con el paisaje, Arenal es especialmente popular con los pescadores y "windsurfers". Los pescadores con caña son atraídos por el guapote, o el róbalo arcoiris, un pez que florece con fuerza en las aguas del lago. Los "windsurfers" se reúnen al final del lado oeste del Lago Arenal, donde los fuertes y consistentes vientos, lo hacen uno de los mejores lugares en el mundo para la práctica de este deporte.

Laguna de Cote
La Laguna de Cote (680 m.s.n.m) -también conocida como Laguna de Cóter- está ubicada al norte de la lago Arenal. Tiene un diámetro de aproximadamente 1 kilómetro, con 11 mt. de profundidad. Varios científicos costarricenses son del criterio de que se trata de un cráter debido a las características geológicas con que cuenta, actualmente se le da un uso recreativo y turístico, se pueden realizar recorridos en bote e incluso disfrutar de la pesca artesanal.

Laguna de Río Cuarto
Esta laguna que se encuentra a 400 m.s.n.m., se localiza a unos 8 km. de San Miguel de Sarapiquí en el camino a Venecia, abarca una superficie de 40 ha., tiene una profundidad de aproximadamente 75 mt., siendo la laguna natural más profunda de Costa Rica. Varios científicos plantean que la laguna ocupa el cráter de un volcán. Por la rica biodiversidad de la zona tiene un enorme interés geológico, biológico y turístico.

Laguna Hule
A unos 11 km al norte del volcán Poás, en la base del volcán Congo, se encuentran tres hermosas lagunas. A toda el área que comprende las lagunas y su exuberante vegetación se le denomina Bosque Alegre. La mayor de estas lagunas es la laguna Hule, que tiene una dimensión de 1150 mt. (54,7 ha y 26,5 m de profundidad), la laguna Congo (14,6 m de profundidad y un área de 15 ha) y una mucho más pequeña sin nombre.

La laguna Hule es, quizás, una de las más hermosas del país y el refugio de vida silvestre en donde se ubica uno de los lugares de elevado potencial turístico, tanto por su belleza escénica como por la abundancia y la diversidad biológica presente en el bosque que la rodea. El turista que llega por primera vez al mirador, cuando el sol resplandece, se queda pasmado ante tanta belleza reunida en un sector aún desconocido para la mayoría de los costarricenses.

Sus orillas poco profundas han favorecido el desarrollo de gran cantidad de macrófitas acuáticas y en sus aguas abundan los guapotes. En los alrededores son comunes los armadillos, los cariblancos y los congos, las nutrias en ciertos ríos cercanos y al menos 170 especies de aves (25% del total identificadas en Costa Rica). Uno que otro pato salvaje suele romper la monotomía del silencio en su vuelo fugaz y de sonoros aleteos. Otras especies representativas de la zona son las mariposas y los murciélagos, de los cuales se han identificado 60 y 24 especies, respectivamente. Dada la belleza congénita de este paisaje volcánico sin igual, hoy constituye un área protegida denominada Refugio (Mixto) Nacional de Vida Silvestre Bosque Alegre.

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