Región del Libertador General Bernardo O´higgins

17 AZUDAS (o ruedas de agua) DE LARMAHUE
Categoría: Monumento Histórico
Ubicación
Provincia: Cachapoal
Comuna: Pichidegua
Dirección: Sector de Larmahue, en el valle del río Tinguiririca

Antecedentes Históricos
La Provincia de Colchagua fue colonizada por los españoles a partir del siglo XVII, alcanzando rápidamente una alta densidad poblacional. Los habitantes de la región, para poder subsistir, debieron enfrentar el problema de que las tierras, extraordinariamente fértiles, o bien carecían de riego, o por el contrario estaban inundadas. Ello los llevó a aplicar complejas técnicas de regadío y drenaje. De entre éstas, la más novedosa e imaginativa la constituyen las azudas, que permitieron el riego de una buena parte del valle del Tinguiririca, con aguas del río Cachapoal. Estas obras constituyen un gran aporte de la civilización musulmana, transmitida al mundo hispánico y luego a América. Las azudas se concentraron en la antigua estancia de Larmahue, cuyos orígenes se remontan al siglo XVIII. El lugar presenta un plano manifiestamente elevado respecto a los ríos antes mencionados, por lo cual hubo de subirse el agua hasta alcanzar la altura necesaria. Ello se efectuó mediante estas ruedas de agua, unidas por su eje a dos fuertes pilares, que movidas por la corriente dan vueltas, llenándose los recipientes -tarros- colocados en todo el perímetro. Al llegar a la parte superior de la rueda, los tarros se vacían sobre una o dos canaletas, que conducen el vital elemento a los campos. Estas ruedas son armadas por uno de los maestros en su casa o en el taller. Las piezas son numeradas ordenadamente. Como eje se usa uno de carreta, el cual se monta en descansos de madera o rodamientos. Los radios o palos tienen entre 3 y 4 metros -lo que da a la rueda un diámetro de entre 6 y 8 metros-, y su cantidad varía entre 16 y 32. Son de madera de álamo, roble, raulí, eucaliptus, y requieren periódicos recambios. Sostienen una o dos hileras de tarros. Por 1988, había 33 ruedas en operaciones; poco después se contruyeron 7 más. La razón del auge de este mecanismo de riego se explica por el alto costo de la bencina y electricidad -fuente de energía de las motobombas- versus el bajo costo de mantención y operación de las azudas. Las azudas, por su ingeniosa construcción, son un testimonio de la habilidad de los habitantes de la región para superar los escollos de la naturaleza en el desafío de aprovechar el máximo de terrenos agrícolas fértiles. La Municipalidad de Pichidegua realizó una encuesta entre los propietarios de azudas, constatando el gran aprecio de que estos bienes son objeto, y el deseo de que perduren en el tiempo. La declaración como Monumento Histórico de 17 de estos bienes contó con el apoyo expreso de sus propietarios. La medida impulsará a la Municipalidad a financiar parcialmente la mantención de las azudas, a la vez que podrá facilitar el otorgamiento de recursos por parte de otras instancias con el mismo fin. El año 2003 la Azudas fueron inscritas.

ALTO HUEMUL
Categoría: Santuario de la Naturaleza
Ubicación
Provincia: Colchagua
Comuna: San Fernando
Dirección: al Este de Sierras de Bellavista, a 44 km. al Este de san Fernando, en la precordllera de Los Andes, de las regiones VI y VII.

Antecedentes Históricos
En la Región del Libertador Bernardo O´Higgins aún queda un Bosque Catedral, se trata de Alto Huemul, un robledal inmenso, de casi 3.000 hectáreas en la Cuenca del Río Claro; esto es al interior de San Fernando, un poco más al Este de la localidad de Sierras de Bellavista. Los Robles (Nothofagus obliqua) de altura comienzan a aparecer en la cordillera de Colchagua en forma de bosquetes, principalmente renovales entre los 1.000 y 2.000 mts. s.n.m. Ocupan algunas laderas de las Sierra de Bellavista, mezclado con ciprés de la cordilllera (austrocedrus chilensis). En las quebradas donde corre agua los robles están acompañados por peumos, corcolenes, maitenes, radales, olivillos, lingues, además de enredaderas y arbustos y hierbas. Todo esto conforma un paisaje típico precordillerano. Si se sigue al interior de Sierra de Bellavista, por un camino que serpentea cercano a las cumbres de los cerros, se llega a Alto Huemul, un Bosque Catedral que tanto por su magnitud como septentrionalidad, debe conservarse. Este es un bosque relictual de extraordinario valor ecológico, florístico y recreacional. Los robles son árboles de hoja caduca, y ésta cualidad le da al paisaje una gran variedad a lo largo del año. Durante la primavera, un verde alegre cubre las copas de los árboles y permiten la floración de innumerables plantas que componen el sotobosque. En verano, una fresca sombra protege del calor. En otoño, los colores cálidos -amarillo, dorado, anarajado, rojo y café- invaden el follaje y luego caen al suelo. En Invierno los robles quedan desnudos y la nieve cubre el sector un par de meses. En el Robledal hay una rica biodiversidad, con numerosos arboles, arbustos, enredaderas, suculentas, hierbas varias y algunas especies vulnerables (el ciprés de la cordillera, el mismo roble y el coigüe) y raras (naranjillo, árbol de la familia de la Icacináceas). En cuanto a la fauna destacan las cachañas (loros coloridos y chillones), pájaros carpinteros de cabeza roja, águilas, cóndores, tucúqueres y otras aves. Así también se encuentran evidencias de ocupaciones humanas (piedras tacitas y perforadas), lo que deberá estudiarse a futuro

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